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Des bureaux de change ambulants

Lundi 09/02/2009 | Posté par Mamadou Sane

Ils sont les premiers à vous aborder avant que vous ne traversiez la frontière entre le Sénégal et la Gambie. Ces cambistes qui vous accueillent, proposent de vous changer vos devises contre des Dalasis, la monnaie nationale de la Gambie. Ils ont croisé la route de Mamadou Alpha

Il est près de 18h lorsque la voiture Peugeot 504, communément appelée "7 places" à bord de laquelle je me trouve s’immobilise devant le poste frontière entre le Sénégal et la Gambie. A peine je pose mes pieds sur le goudron qu’un groupe de personnes accoure vers moi. « J’ai des Dalasis si vous voulez changer vos francs Cfa monsieur », me scande inlassablement tout ce beau monde venu à ma rencontre. Hommes, femmes et jeunes le compose. Il m’est difficile de les esquiver tellement ils me collent. C’est à peine s’ils se taisent pour reprendre leur souffle avant d’essayer de me convaincre à nouveau.

Alors que je croyais avoir fait le plus dur en essayant de m’éloigner d’eux pour reprendre mes esprits après plus de 10h de route, ma surprise est grande lorsque je constate que l’un d’eux s’est détaché du groupe et me suit sans froncer les sourcils. « Tu n’a pas renoncé? », lui demandais-je. Et comme réponse, il me laisse entendre : « Je tiens seulement à te rendre service au cas où tu en aurais besoin ». Je ne savais plus que dire, je ne pouvais pas non plus lui demander de s’éloigner, ce ne serait pas sympa de ma part. Pourtant, je tenais tellement à mes francs Cfa mais, lui ne voulait point me quitter sans en avoir. Alors, je cédais et m’intéressais à ce jeune homme d’à peine 20 ans, taille moyenne, le teint clair avec un visage troué de deux yeux rougeâtres de fatigue.

Je ne lui ai remis que 5000 Francs Cfa (7,50 euros) vu que je passe moins de 48h de l’autre côté de la frontière. Ils suffiront largement pour couvrir mes besoins. A les voir traîner avec autant de liasses de billets de banque, on se dit automatiquement qu’ils ne se plaignent pas. Mais, la réalité est tout autre. Selon mon interlocuteur et ami d’un instant, ils ne gagnent pas grand chose dans ce boulot qui est loin d’être facile. Pour le change de 5000 Francs Cfa, qui correspondent à 250 Dalasis, ils ont un profit 5 Dalasis soit100 Francs Cfa (0,15 euros). Et encore, il faut compter avec les fluctuations monétaires qui dévaluent souvent la devise gambienne. C’est au petit matin que Seydou, de nationalité sénégalaise, quitte son petit village d’à côté pour se rendre à la frontière et guetter d’éventuels passagers en partance pour la Gambie voisine. Les femmes qui s’adonnent à ce métier attendent d’abord d’achever leurs travaux ménagers avant d’aller à la recherche de clients désireux d’échanger leurs devises. Mais, la nuit reste réservée aux jeunes. Selon Marième, mariée et mère de famille, c’est juste un travail temporaire vu que les travaux champêtres sont achevés. Le peu d’argent qu’elle y a gagné lui sert de fonds pour assurer le change.

Seule restriction pour ces chasseurs de Francs Cfa, l’impossibilité pour eux de franchir la ligne qui sépare les deux pays. La plupart d’entre eux ne détiennent pas de pièce d’identité qui leur permettrait de circuler librement. Leurs recettes varient selon les saisons. L’hivernage constitue le moment fort pendant lequel la plupart d’entre eux rentrent le soir, le sourire aux lèvres. Les va-et-vient sont incessants durant cette période, entre les voyageurs qui rentrent au village pour les besoins des travaux champêtres et les jeunes qui, après avoir fait un peu d’argent rentrent pour nouer une corde autour du cou de leur promise. C’est le temps des grands mouvements de fonds.

Ces infatigables monnayeurs vous suivent où que vous alliez : au restaurant, au salon de coiffure ou dans la boutique. Ils deviennent votre ombre le temps d’obtenir gain de cause. Ils ne se reposent que lorsque, dans la gare routière, les moteurs des véhicules ont cessé de ronfler jusqu’au petit matin.

Mamadou Alpha Sané

Mamadou Sane -