«Tu vas où grand ? Pompier　?» M’interpelle l’apprenti d’un car qui venait juste de stationner devant moi. Sans hésiter, je réponds oui, et m’installe sur le premier siège à l’entrée. Jusque là tout se passait bien, «en awant, gnou dem (on peut y aller en wolof)» ordonne l’apprenti qui à l'aide d'une pièce de monnaie cogne violemment le véhicule pour signaler le départ.

Mais à peine un kilomètre plus loin, sur l’autoroute, le premier incident de voyage survint. Le chauffeur qui roulait à vive allure, freine brusquement pour éviter un bus dont le conducteur avait ralenti sans prévenir. Dans le véhicule, c’est la panique générale. C’était des «soubhanala!» et «la illaha ilala!», une manière pour certains, d’invoquer la protection divine. D’autres par contre, ont préféré s’acharner sur le jeune chauffeur. «Tu ne sais pas conduire», «tu es un inconscient», «c’est sûr que tu as acheté ton permis, parce que tu ne le mérites pas», pouvait-t-on entendre. Le chauffeur qui jusque là, encaissait sans parler, décide de réagir, car les passagers n’arrêtaient pas de cracher leur venin sur lui. «C’est moi qui suis au volant, donc je conduis comme je veux. Les mécontents n’ont qu’à descendre» répondit insolemment le jeune homme, qui malgré tout, continuait à rouler à vive allure.

Ses propos ont été la goutte d’eau qui a fait déborder la colère de certains. Parmi eux, un vieux, la soixantaine dépassée. Le monsieur s’est levé pour mieux asséner ses vérités au chauffeur　: «j’ai un fils plus âgé que toi, donc tu n’as pas le droit de me manquer de respect. Et puis j’ai été chauffeur bien avant toi» peste l’homme à la chevelure toute blanche. Malgré tout, le jeune chauffeur continuait à se défendre. Le vieux coléreux eu alors la «bonne idée» de le faire taire définitivement. Sa stratégie, toute simple, faire parler ses vieux muscles. Quelques pas pour se rapprocher du gars et paf!!! Un coup de poing sur la nuque du chauffeur, qui était concentré sur la direction. A ce moment, nous étions arrivés au marché colobane.

Le chauffeur perd tous ses moyens et la voiture dérape vers le trottoir occupé par les marchands ambulants et autres gargotes. C’est le sauve qui peut, dans un désordre indescriptible! A l’intérieur du car, nos oreilles sont cassées par les cris stridents des femmes qui, certainement avaient vu la mort passer tout prêt. Mais, plus de peur que de dégâts. Après une manœuvre digne de Schumacher (ancien champion du monde de F1), il arrive à stabiliser et stopper le véhicule. En un clin d’œil, le car se vida d’une partie de ses passagers qui ont préféré changer de véhicule. Mais le chemin continua avec les plus «téméraires», dont moi bien sûr.

A suivre…